| 29. September 2011
Special Olympics
Im Rahmen des „2. Turniers der FussballFREUNDE“ erlebten 70 Regel- und Förderschüler zwei unvergessliche Tage ganz im Zeichen des integrativen Fußballs in Herxheim/ Pfalz. Basierend auf der Initiative „FussballFREUNDE“ von Special Olympics Deutschland und der DFB-Stiftung Sepp Herberger standen sich im Rahmen des Turniers insgesamt fünf integrative Schulmannschaften, resultierend aus Kooperationen zwischen Regel- und Förderschulen sowie örtlichen Fußballvereinen gegenüber.
Getreu der Initiative stand für Projektkoordinator Karl-Heinz Eberle nicht der sportliche Erfolg, als vielmehr das gemeinsame Miteinander von Schülern mit und ohne Handicap im Vordergrund. Einen stimmungsvollen Anfang fand die Veranstaltung im feierlichen Einmarsch der Mannschaften sowie dem Einzug des olympischen Feuers in die Sportanlage der St. Laurentius Schule. Nach der mit Spannung erwarteten Auslosung der Spielpaarungen wurden die zahlreichen Zuschauer mit leidenschaftlich geführten Vorrundenpartien belohnt. Ehe man gemeinsam in der Turnhalle des Schulzentrums übernachtete, nutzte man die Gelegenheit, sich im Rahmen zahlreicher weiterer integrativer Spielformen sowie der gemeinsamen Abendgestaltung näher kennenzulernen. Am nächsten Vormittag stand neben den Finalspielen ein weiteres Highlight auf dem Programm: So errichtete der Südwestdeutsche Fußballverband neben dem Spielfeld einen Fußballparcours, der Schülern wie Zuschauern den Erwerb des DFB- und McDonald’s Fußballabzeichen ermöglichte.
Auch DFB-Vizepräsident Dr. Hans-Dieter Drewitz sowie Jürgen Veth (Kuratoriumsmitglied der Sepp-Herberger-Stiftung) und Josef Hens (Vizepräsident des Fußballverbandes Rheinland) ließen es sich nicht nehmen, den Finalspielen beizuwohnen. Im Rahmen der spannend geführten Endspiele konnten sich die „FussballFREUNDE Speyer I“ (Johann-Heinrich-Pestalozzi-Förderschule mit Friedrich-Magnus-Schwerdt-Gymnasium) erst im Achtmeterschießen gegen das FussballFREUNDE-Team aus Grünstadt (Käthe-Kollwitz-Förderschule mit Dekan-Ernst-Schule) durchsetzen. Die Plätze drei bis fünf belegten die FussballFREUNDE Speyer II (Förderschule im Erlich mit Zeppelinschule) vor dem Team aus Herxheim (St. Laurentius-Förderschule mit Pamina-Schulzentrum) und den „FussballFREUNDEN Landau“ (Paul-Moor-Förderschule mit Pamina Schulzentrum).
Den abschließenden Höhepunkt des Turniers bildete die feierliche Siegerehrung und Medaillenvergabe unter frenetischem Beifall der zahlreichen Zuschauer. Michael Bergweiler, Geschäftsführer von Special Olympics Rheinland-Pfalz dankte insbesondere der DFB-Stiftung Sepp Herberger und dem Südwestdeutschen Fußballverband sowie Schulleiterin Marianne Bauer für die hervorragende Kooperation im Rahmen der Veranstaltung und für zwei begeisternde Tage ganz im Zeichen des integrativen Fußballs.

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